La Fuerza Aérea de India necesitaba suministros rusos. Rusia dijo que la guerra se había interpuesto.

La relación de defensa de India con Rusia no terminó cuando comenzó la guerra en Ucrania. Se volvió menos fiable en cuanto al calendario de entregas. En una declaración publicada por un comité parlamentario, la Fuerza Aérea india dijo que Rusia no podía proporcionar suministros vitales que se había comprometido a entregar debido a la guerra.

Reuters informó de la declaración el 23 de marzo de 2023. La Fuerza Aérea dijo al comité que Rusia tenía previsto realizar una “entrega importante” durante 2023 que no se llevaría a cabo. El informe no identificó la entrega, su valor ni el calendario revisado. Ese detalle ausente es importante. El caso establece un incumplimiento material de un compromiso, no una lista de cada avión, buque, misil o pieza de repuesto afectados.

El informe también recogió una negativa rusa. Un portavoz de la Embajada de Rusia en Nueva Delhi dijo: “No tenemos información que pueda confirmar lo dicho”. Reuters señaló que no hubo una respuesta inmediata de Rosoboronexport, la agencia estatal rusa de exportación de armas. La versión india y la respuesta rusa deben permanecer una al lado de la otra. La fuente no aclara si la entrega omitida se debió a una fábrica concreta, un componente, una ruta de transporte o una decisión de exportación.

En segundo plano se veía un gran programa. Reuters informó que India había comprado en 2018 cinco unidades del sistema de defensa aérea S-400 Triumf a Rusia por 5.400 millones de dólares. Tres habían sido entregadas y dos seguían pendientes cuando se publicó el informe. El artículo no dijo que la “entrega importante” se refiriera al S-400. También informó de que la Fuerza Aérea india dependía de Rusia para repuestos de los cazas Su-30MKI y MiG-29. Esos datos muestran el alcance de la relación, no la identidad del envío omitido.

La dependencia era considerable, pero no total. Reuters dijo que Rusia y la Unión Soviética habían sido durante décadas la principal fuente de armas y equipos de defensa de India. Citó datos del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo que mostraban que Rusia representó 8.500 millones de dólares de los 18.300 millones que India gastó en importaciones de armas desde 2017. Las cifras describen el valor y el origen de las importaciones en el periodo citado. No muestran que todos los sistemas indios fueran de fabricación rusa ni que se interrumpieran todas las cadenas de suministro rusas.

India ya estaba intentando reducir esa dependencia. Reuters informó de que Nueva Delhi había mirado hacia Francia, Estados Unidos e Israel durante las dos décadas anteriores y estaba impulsando a las empresas indias a producir más en el país con socios globales. También señaló que India estaba comprando cazas franceses, drones israelíes y motores a reacción estadounidenses. La diversificación era, por tanto, una orientación política ya existente, no una respuesta inventada después de la entrega incumplida.