El embargo de armas a Liberia se fue estrechando antes de desaparecer
La ONU cerró primero la vía de armas en 2003, luego la flexibilizó para el gobierno y la reforma del sector de seguridad, antes de ponerle fin en 2016.
Liberia no estuvo sometida durante 24 años a una única prohibición idéntica de armas. Estuvo bajo una secuencia de restricciones que fueron cambiando lo que significaba un suministro legal.
La entrada sobre embargos de armas de la ONU del Stockholm International Peace Research Institute registra un embargo sobre Liberia en varias formas desde 1992 hasta 2016. La primera medida, la Resolución 788 del Consejo de Seguridad, entró en vigor el 19 de noviembre de 1992, durante el conflicto civil de Liberia. Fue un embargo integral. Ese es el punto de partida de la cronología de la ONU, no la fecha del 7 de mayo de 2001 utilizada en el expediente del caso para el acontecimiento posterior.
El cambio de 2001 fue una nueva fase jurídica. La Resolución 1343, adoptada el 7 de marzo de 2001, puso fin al embargo anterior de la Resolución 788 y estableció otro embargo que entró en vigor en mayo. Las Naciones Unidas dijeron que el Consejo actuó contra el apoyo del gobierno liberiano al Frente Unido Revolucionario en Sierra Leona y a otros grupos rebeldes armados. El Federal Register de Estados Unidos describió la Resolución 1343 como una sustitución de la medida anterior por un embargo más amplio y siguió denegando licencias de artículos y servicios de defensa para Liberia.
La distinción entre adopción y entrada en vigor importa. Una decisión tomada el 7 de marzo no fue el mismo acontecimiento que el inicio en mayo de 2001 del embargo posterior. El expediente del caso utiliza el 7 de mayo de 2001, mientras que el resumen de SIPRI describe la medida de 2001 como entrada en vigor en mayo. No se indica un día más preciso para la medida de la ONU, por lo que el artículo no pretende que la fecha identifique cada restricción.
Los primeros años de la nueva fase siguieron siendo severos. La Resolución 1343 fue prorrogada en 2002 por la Resolución 1408 y en 2003 por la Resolución 1478. SIPRI describe esas medidas como una continuidad del embargo durante períodos sucesivos. Durante esta fase, el suministro externo legal de armas y material relacionado al gobierno liberiano estuvo muy restringido. Esa es una conclusión de contratación. No es una prueba de que cada arma en Liberia desapareciera o de que todo envío intentado fuera interceptado.
La cronología cambió otra vez tras la renuncia del presidente Charles Taylor, el fin de la larga guerra civil y el despliegue de la Misión de las Naciones Unidas en Liberia. En diciembre de 2003, la Resolución 1521 puso fin a la fase de la Resolución 1343 y estableció un nuevo embargo. Este contenía excepciones. No se aplicaba a los traslados para las fuerzas de la UNMIL ni a las armas, la formación y la asistencia destinadas únicamente a un programa internacional para reformar y entrenar a las fuerzas armadas y a la policía liberianas. Las restricciones para las milicias y otros grupos armados siguieron vigentes.
Por eso, hablar simplemente de “el embargo” puede inducir a error. El acceso legal del Estado no pasó sin más de abierto a cerrado y quedó intacto después. Transitó por permisos, exenciones y requisitos de notificación. En 2006, la Resolución 1683 permitió suministros limitados de armas y munición para el personal policial y de seguridad liberiano previamente verificado y entrenado. SIPRI dice que esos traslados requerían aprobación previa del comité de sanciones y que el gobierno liberiano debía marcar las armas importadas y mantener un registro.
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