Indonesia tenía 233 cazas. Su fuerza aérea dijo que la mitad estaba en tierra por falta de repuestos estadounidenses.

Las aeronaves pueden seguir siendo activos nacionales y aun así quedar inutilizadas cuando la cadena de suministro de piezas se controla en otro lugar. En diciembre de 2001, funcionarios militares indonesios dijeron que un embargo de Estados Unidos y la consiguiente escasez de repuestos habían dejado en tierra aproximadamente la mitad de los aviones de combate del país.

El archivo recuperado de la East Timor Action Network conserva un reportaje de Agence France-Presse fechado el 4 de diciembre de 2001. Citó al jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, mariscal Hanafie Asnan, diciendo que solo entre el 40 y el 50 por ciento de los 233 cazas de Indonesia estaban operativos. El portavoz de las fuerzas armadas, el vicemariscal del aire Graito Usodo, confirmó la declaración. El informe señaló que los cazas de fabricación estadounidense de Indonesia incluían F-16, F-5, Skyhawk y OV-10.

Esto no equivale a decir que la mitad de los F-16 de Indonesia estuvieran en tierra. El denominador informado era de 233 aeronaves de combate, y los tipos de fabricación estadounidense mencionados iban más allá del F-16. El expediente del caso vincula el mecanismo a repuestos para F-16, pero el informe recuperado describe un grupo más amplio de aeronaves. Por tanto, el artículo mantiene la cifra vinculada al informe de AFP y no la convierte en una tasa de disponibilidad específica de los F-16.

La afirmación sobre la operatividad procedía de las fuerzas armadas indonesias, no de una auditoría de la flota reproducida en el archivo. El informe indicó que los aviones habían quedado en tierra por falta de repuestos debido al embargo militar de Estados Unidos. No enumeró las piezas, los aviones por tipo, la acumulación de mantenimiento ni el tiempo que cada aeronave había estado fuera de servicio. “Entre el 40 y el 50 por ciento operativos” fue una estimación oficial difundida por AFP, no una serie medida de disponibilidad diaria.

El contexto político era la violencia en Timor Oriental tras la votación de independencia de Indonesia en agosto de 1999. AFP informó que Washington canceló toda cooperación militar después de la violencia y que milicias respaldadas por militares cometieron asesinatos y destrucción. El informe también citó a un comandante estadounidense del Pacífico diciendo que la cooperación bilateral plena podría reanudarse cuando las reformas militares de Indonesia y las medidas de rendición de cuentas hubieran madurado.

La posición indonesia citada fue abiertamente crítica con la aplicación estadounidense. Usodo dijo que Estados Unidos había afirmado repetidamente que el embargo sería levantado, pero que la aplicación no estaba a la altura de esas garantías, especialmente en el caso de los aviones de combate. Asnan dijo que funcionarios estadounidenses habían insinuado recientemente el levantamiento del embargo, pero que no habían cumplido esa promesa. Son declaraciones de funcionarios indonesios. No deben presentarse como una constatación independiente sobre la política estadounidense.

El informe también registró una distinción dentro del embargo. Usodo dijo que Estados Unidos había levantado el embargo sobre repuestos para aviones de transporte en septiembre de 2000. Eso no restauró, según el informe, la cadena de suministro de repuestos para cazas. Por tanto, una relajación parcial para aviones de transporte no puede describirse como el fin completo de la restricción militar.