La Croatie a commandé le HIMARS américain. Et, pour être sûre, aussi le Chunmoo sud-coréen.

La Croatie a approuvé 18 lanceurs sud-coréens K239 Chunmoo après avoir déjà commandé huit HIMARS américains. Il ne s’agit pas d’un rejet de Washington ; c’est un plan de diversification sensé.

Un meilleur délai de livraison, la disponibilité des munitions, le prix et la coopération industrielle ont aidé le système coréen à entrer sur la liste d’achat.

Zagreb va désormais exploiter deux filières d’artillerie à longue portée, chacune avec ses propres munitions, ses exigences d’intégration et son calendrier fournisseur. Un deuxième fournisseur réduit une dépendance dangereuse.

Il y a une grande différence entre acheter un système et acheter le créneau réservé sur la chaîne qui le construit. Les contrats célèbrent souvent le premier et négligent de se concentrer sur le second.

Les créneaux de production, les retards accumulés chez les fournisseurs, le feu vert politique et les procédures d’autorisation sont ce qui décide réellement du moment où vous, le client, recevez un équipement utilisable, pas ce qu’un commercial vous a vendu.

Et comme tout planificateur militaire vous le dira, lorsque la menace est immédiate, un système techniquement supérieur livré en retard vaut beaucoup moins qu’un bon système qui peut arriver, faire l’objet d’une formation et être déployé dans les délais.

Le calendrier de livraison est également vulnérable à des événements extérieurs à la transaction.

Une autre guerre peut réorganiser les priorités nationales. Une usine peut perdre un composant spécialisé. Un troisième pays fournissant des matières premières comme les terres rares peut mettre des bâtons dans les roues. Le gouvernement d’un fournisseur peut trouver des raisons de ralentir la livraison tout en laissant le contrat formellement en vigueur.

Ce ne sont pas des scénarios exotiques de force majeure. Ce sont des caractéristiques typiques d’un marché où un petit nombre de producteurs servent en même temps de nombreux États et leurs propres armées.

Si vous achetez, vos responsables des achats devraient exiger des preuves à l’appui de la date promise par le commercial : production mensuelle démontrée, stocks à long délai, numéros de série attribués, créneaux de formation et état de préparation des infrastructures de réception.

Ils devraient aussi distinguer la première livraison de la pleine capacité opérationnelle. Une remise symbolique précoce pour les paparazzis peut en réalité signifier des années de capacité de flotte incomplète.

Votre calendrier de livraison doit aussi couvrir les munitions, les pièces de rechange et le soutien, car une cellule ou un lanceur sans eux n’est qu’une arrivée partielle.

Là encore, une approche d’achat diversifiée et un contrat réaliste ne peuvent pas supprimer le risque de retards de livraison et de déploiement. Mais ils peuvent mettre ces retards au jour assez tôt pour les gérer.

Des locations provisoires, une formation par étapes, des fournisseurs supplémentaires et la prolongation de la durée de vie des équipements existants peuvent tous permettre de gagner du temps.

L’essentiel à retenir est de cesser de traiter les livraisons futures planifiées comme si elles constituaient une capacité actuelle.

L’annonce décrit votre ambition. Le nombre réellement prêt à être engagé à la date requise décrit votre sécurité réelle.