L’Indonésie a annoncé 11 Su-35 en 2018. Son armée de l’air a renoncé en 2021.

En février 2018, Aviation International News a rapporté une commande ferme indonésienne de 11 chasseurs Su-35S. Le média attribuait l’information au porte-parole du ministère de la Défense, Totok Sugiharto, qui a déclaré que le contrat de 1,14 milliard de dollars était finalisé. Deux appareils devaient arriver en août 2018, puis six 18 mois après l’entrée en vigueur du contrat et trois cinq mois plus tard. L’article indiquait qu’une partie du prix serait réglée par des exportations indonésiennes, notamment de l’huile de palme et du caoutchouc.

Trois ans plus tard, le récit public était différent. Defense News a rapporté que le chef d’état-major de l’armée de l’air, le maréchal en chef Fadjar Prasetyo, avait déclaré, « le cœur lourd », que l’Indonésie abandonnerait le projet Su-35 et choisirait entre le F-15EX de Boeing et le Rafale de Dassault. Il a dit que l’armée de l’air et le ministère de la Défense voulaient deux ou trois escadrons, selon les moyens budgétaires. Ce reportage présentait le Su-35 comme ayant été retenu en 2015, mais précisait que les négociations de 2018 n’avaient jamais débouché sur un contrat pour 11 appareils.

Ces éléments ne peuvent pas être fusionnés en un récit d’achat cohérent. Le reportage de 2018 enregistre un porte-parole ministériel annonçant un contrat finalisé et un calendrier de livraison. Le reportage de 2021 enregistre un chef de l’armée de l’air qui abandonne le projet tout en décrivant le même processus de 2018 comme des négociations sans contrat signé. Aucun des articles conservés ne fournit l’accord sous-jacent, un enregistrement de livraison ou un avis d’annulation. La description correcte est celle d’un conflit public sur le statut de l’accord, suivi de la décision déclarée de Jakarta de ne pas poursuivre le projet.

Les sanctions américaines possibles faisaient partie du contexte du reportage de 2021, et non d’une cause avérée. Defense News a indiqué que l’Indonésie n’avait pas explicitement donné cette raison, tout en précisant que la réticence à conclure l’acquisition pouvait refléter des inquiétudes liées au CAATSA. Aucun document conservé ne mentionne de sanction américaine contre l’Indonésie, de licence refusée, de paiement bloqué ou de livraison du Su-35 interrompue.

L’affaire n’était toujours pas close dans la version russe. En octobre 2025, Jakarta Globe a cité l’ambassadeur russe Sergueï Toltchenov disant que l’accord n’était « pas annulé » et restait « en suspens », Moscou attendant que l’Indonésie reprenne les négociations. Il s’agissait de la position de l’ambassadeur, et non d’une confirmation que Jakarta était revenu sur sa décision de 2021. Entre-temps, l’Indonésie achetait ou envisageait d’autres chasseurs. Les trois articles établissent une annonce d’accord en 2018, un retrait indonésien en 2021 et une affirmation russe en 2025 d’un statut en suspens. Ils n’établissent pas qu’un seul Su-35 ait atteint l’Indonésie.