كانت لدى بولندا دبابات ليوبارد 2. وكانت ألمانيا تملك مفتاح التصدير.

كان يمكن أن تملك بولندا الدبابات، ومع ذلك تحتاج إلى توقيع برلين. وفي يناير 2023، كانت هذه هي المعادلة المحرجة وراء النقل الأوروبي المقترح لدبابات ليوبارد 2 إلى أوكرانيا.

كانت دبابة ليوبارد 2 نظاماً صنعته ألمانيا وتستخدمه عدة دول في حلف شمال الأطلسي. وأوضح تقرير رويترز، المنشور في 23 يناير، أن الأسلحة الحربية المصنوعة في ألمانيا كانت تأتي مع شهادة استخدام نهائي تتطلب موافقة برلين قبل أن يتمكن مالك جديد من نقلها إلى دولة أخرى. وفي اليوم التالي، أفادت رويترز بأن بولندا ستطلب من ألمانيا الإذن بإعادة تصدير دباباتها من طراز ليوبارد 2 إلى أوكرانيا.

لم تكن المسألة ما إذا كانت بولندا تمتلك دبابات. بل كانت ما إذا كانت شروط التصدير الأصلية لا تزال تحكمها بعد انتقالها إلى مالك جديد. وقد وضعت موافقة ألمانيا شرطاً وطنياً بين مشغّل راغب ومستلم في حالة حرب. وهذه هي نقطة التحكم التي تسجلها هذه الحالة.

جعل الجدول السياسي تلك النقطة واضحة. قال رئيس وزراء بولندا إن وارسو ستطلب الإذن، لكنه أشار أيضاً إلى أن بولندا قد تتحرك ضمن ائتلاف حتى من دونه. وقالت وزيرة الخارجية الألمانية، أنالينا بيربوك، في 22 يناير إن برلين لن تعترض سبيل بولندا إذا أرسلت الدبابات. وكان ذلك التصريح يبدو وكأنه تحول، لا تفويضاً نهائياً وملزماً للتسليم. وقد أرخت رواية رويترز لطلب الإذن والمواقف العلنية، لكنها لم تحولها إلى موعد تسليم.

كانت الحكومة الألمانية نفسها تتعرض لضغط. أراد الحلفاء دبابات ليوبارد 2 لأن عدة جيوش أوروبية كانت تستخدمها بالفعل، وكان يُنظر إلى المنصة المشتركة على أنها مناسبة لتدريب القوات الأوكرانية وصيانتها. وكان المستشار الألماني أولاف شولتس متردداً في إرسال الدبابات أو السماح لدول أخرى في حلف شمال الأطلسي بذلك. لذلك جمع النقاش بين الجدوى العسكرية وسياسة الائتلاف وقانون التصدير.

لم تكن شهادة الاستخدام النهائي مجرد هامش تقني. بل كانت السبب في أن الحيازة لا تعني الإذن. فقد يمكن لسلاح مصنوع في ألمانيا أن يبقى في مخزون بولندي بينما تحتفظ برلين بكلمة الفصل في وجهته النهائية. ولم تمنح الشهادة ألمانيا قيادة الجيش البولندي، لكنها منحتها بوابة قانونية وسياسية على إعادة التصدير.

وصف تقرير رويترز التوضيحي ذلك بأنه الأثر الطبيعي المعتاد لضوابط التصدير الألمانية على أسلحة الحرب، لا قاعدة خاصة ابتكرت لجدل ليوبارد. وكان بوسع مالك لاحق تشغيل المعدات، لكن نقلها إلى دولة أخرى كان لا يزال يثير سؤال موافقة المورد الأصلي. وكانت القاعدة تلاحق السلاح بعد البيع، ولهذا كان بوسع الائتلاف الاتفاق على الحاجة العسكرية قبل أن يتفق على الأوراق.

وكان لتلك البوابة نطاق محدود. فلم يثبت التقرير أن برلين كانت تسيطر على كل مركبة مدرعة في أوروبا، أو أن أي دبابات أخرى لا يمكن أن تصل إلى أوكرانيا. بل كان يتعلق بنقل دبابات ليوبارد 2 الخاضعة لشروط تصدير ذات أصل ألماني. كما أن تقارير يناير لم تثبت عدد الدبابات البولندية المتاحة فوراً، أو الطرازات المعنية، أو عدد المشغلين الآخرين المستعدين للانضمام.