يمكن لأوكرانيا أن تطلق النار قرب خاركيف. ولا تزال ATACMS غير قادرة على عبور الخط.

وصل الإذن ومعه خريطة وحدّ للمدى.

في أواخر مايو 2024، غيّرت الولايات المتحدة جزءاً من سياستها بشأن استخدام أوكرانيا للأسلحة التي زودتها بها واشنطن داخل روسيا. وأفادت رويترز في 30 مايو بأن الرئيس جو بايدن سمح لأوكرانيا باستخدام أسلحة أميركية ضد أهداف في روسيا قرب منطقة خاركيف. وكان التغيير محدوداً. فقد أبقت الإدارة على حظرها لاستخدام ATACMS أو تنفيذ ضربات بعيدة المدى داخل روسيا.

كان الفرق جغرافياً ووظيفياً في آن واحد. كان بإمكان أوكرانيا استخدام بعض الأسلحة للرد بالنار ضد القوات الروسية التي تهاجم خاركيف أو تستعد لمهاجمتها. لكن ذلك لم يمنح إذناً عاماً بضرب أي مكان في روسيا، ولم يجز استخدام أبعد الأنظمة الأميركية مدى. ويمكن تخفيف السياسة عند طرف منها مع بقائها تقييدية عند طرف آخر.

جاء أوضح صياغة علنية عبر مسؤول أميركي نقلت عنه MPR News التابعة لـ NPR. وقال المسؤول إن الرئيس وجّه فريقه لضمان أن تتمكن أوكرانيا من استخدام الأسلحة الأميركية الصنع «لأغراض الرد بالنار في منطقة خاركيف»، وإن السياسة التي تحظر استخدام ATACMS أو تنفيذ ضربات بعيدة المدى داخل روسيا لم تتغير. وهذا اقتباس قصير ودقيق من التقرير المسترجع، ولا يزال منسوباً إلى المسؤول غير المسمّى.

كان هذا الإذن استجابة لمشكلة فرضتها الجغرافيا. إذ كانت القوات الروسية قادرة على مهاجمة منطقة خاركيف من مواقع تقع مباشرة عبر الحدود، في حين كانت قيود الاستخدام النهائي الأميركية السابقة تحد من رد أوكرانيا. ولا تثبت المصادر المواقع الروسية الدقيقة، ولا قائمة الأسلحة المسموح بها، ولا عدد الضربات التي تلت ذلك. إنها تثبت حدود السياسة، لا خريطة المعركة.

كما أن التغيير لم يبلغ حد نقل السيطرة على نحو عام. فقد ظلت واشنطن هي المورّد وصاحبة السلطة على الشروط الملحقة بأسلحتها. وكان بإمكان أوكرانيا أن تقرر كيف تدافع عن نفسها ضمن تلك الشروط، لكن الولايات المتحدة احتفظت بحق تحديد المنطقة المسموح بها واستبعاد فئة من الأسلحة.

تكتسب إشارة ATACMS أهمية لأن المدى يغيّر حجم الإذن. فقد أبقى التصريح العلني الضربات بعيدة المدى محظورة، مع فتح باب استخدام أضيق للرد بالنار قرب خاركيف. لذلك سيكون من الخطأ القول إن واشنطن منحت كييف إذناً بمهاجمة روسيا من دون قيود. كما سيكون من الخطأ القول إن أي تغيير لم يحدث.

كانت الإدارة قد عارضت سابقاً استخدام الأسلحة الأميركية الصنع في ضربات داخل روسيا. وأفادت MPR أن التوجيه الجديد كان تغييراً عن ذلك الموقف العلني. ووصفته رواية رويترز بأنه استخدام محدود قرب منطقة خاركيف. ويجب تأريخ التغيير إلى القرار الذي أُبلغ عنه في مايو 2024، لا التعامل معه بوصفه قاعدة دائمة لكل ساحة قتال لاحقة أو لكل إدارة لاحقة.

وكانت حكومات أخرى تضغط من أجل إعادة النظر. وذكر التقرير أن فولوديمير زيلينسكي دعا إلى منح الإذن، وأن عدداً من القادة الأوروبيين، بينهم الأمين العام لحلف شمال الأطلسي، حثوا على مراجعة القيود المفروضة على الأسلحة الغربية. وتشكل هذه النداءات السياق السياسي، لكنها لا تثبت أن حكومة أوروبية بعينها أمْلت قرار بايدن.

وفي اليوم التالي، أفادت رويترز بأن وزير الخارجية أنتوني بلينكن أكد علناً موافقة واشنطن على الاستخدام المحدود. ولم يزل هذا التأكيد الاستثناءات. فقد ظلت السياسة تفصل بين الأسلحة التي يمكن استخدامها للرد المباشر بالنار وبين ATACMS والضربات الأخرى بعيدة المدى، كما ظلت تربط الإذن بمنطقة خاركيف لا بالحدود الأوكرانية كلها.

لا تقيس الأدلة النتيجة العملياتية. فهي لا تقول كم من منصات الإطلاق الروسية أو مواقع المدفعية أو الطائرات استُهدف، ولا ما إذا كانت الهجمات قرب خاركيف قد تراجعت، ولا ما إذا كانت السياسة غيّرت مسار القتال. فالقضية تتعلق بقرار الاستخدام النهائي. ويمكن لإذن ما أن يكون مهماً حتى عندما لا يقدّم السجل العام حصيلة ضربات.

كما يجب أن تظل عبارة «قرب خاركيف» مرتبطة بالرواية. فهي ليست مرادفاً لكل روسيا، ولا حتى لكل قطاع حدودي. ولا تحدد المصادر نصف قطر دقيقاً. وهي تؤيد استثناءً إقليمياً مرتبطاً بالرد بالنار، لا شيكاً على بياض.