Argentina compró cinco Super Étendard. Los asientos eyectables británicos los mantuvieron en tierra.
Argentina pagó 12,5 millones de dólares por cinco aeronaves francesas, repuestos y un simulador en 2019. Los aviones llegaron ese mayo, pero la Armada aún necesitaba nuevos dispositivos pirotécnicos para sus asientos eyectables de fabricación británica antes de poder ponerlos en servicio.
Los cinco aviones llegaron por barco. La parte que los hacía seguros para volar no llegó.
Argentina compró en 2019 cinco aeronaves de ataque Dassault Super Étendard Modernisé a Francia, junto con repuestos y un simulador, por 12,5 millones de dólares. Air Data News informó el 26 de mayo de 2022 que los aviones habían llegado a Argentina en mayo de 2019, pero que la Armada Argentina no había logrado reactivarlos.
El obstáculo no era solo la célula francesa. El Super Étendard utilizaba asientos eyectables suministrados por Martin-Baker, una empresa británica. Air Data News dijo que Martin-Baker no podía satisfacer la necesidad argentina de nuevos dispositivos pirotécnicos debido a un embargo. Sin los dispositivos requeridos, la Armada no podía considerar que los aviones estuvieran listos para volar. Se había entregado una aeronave completa, pero un componente crítico para la seguridad seguía fuera del control del comprador.
Ese es el hecho central del caso. Argentina tenía en su poder las aeronaves, los repuestos y el simulador. No tenía el equipo aprobado necesario para hacer utilizables los asientos eyectables. El elemento que faltaba era pequeño en comparación con un avión de combate, pero su función no era secundaria. Formaba parte del sistema que protege al piloto si la aeronave debe ser abandonada.
La fuente describe un problema de adquisición y de aeronavegabilidad, no un combate. Las cinco aeronaves no estaban disponibles operativamente para la Armada en la fecha del informe. Eso no demuestra que Argentina haya perdido un escuadrón existente, porque los aviones habían sido adquiridos solo recientemente y no habían vuelto al servicio. Demuestra que la entrega no completó el camino desde la compra hasta una capacidad utilizable.
La cronología es importante. La compra tuvo lugar en 2019 bajo el gobierno de Mauricio Macri. Las aeronaves llegaron en mayo de ese año. Air Data News publicó su informe casi tres años después, y señaló que la Armada seguía sin reactivarlas. El artículo no estableció la fecha en que se impuso el embargo, si cada aeronave requería un trabajo idéntico o si los aviones volaron posteriormente.
La cobertura también describió una posible solución alternativa. Según Zona Militar, las negociaciones entre la Armada Argentina, el Ministerio de Defensa y la empresa francesa SECAMIC habían llegado a un punto muerto. El medio dijo que no podía establecer si el problema era el costo de los cartuchos o la capacidad de SECAMIC para fabricarlos con los estándares requeridos. Informó que la Armada exploraba entonces alternativas con Safran y con la empresa estadounidense Task Aerospace.
Esos esfuerzos muestran que el componente no se trató como un repuesto cualquiera. La cuestión era si una fuente alternativa podía poner los dispositivos a disposición y hacerlos aceptables para los asientos eyectables de los aviones. Air Data News dijo que la Armada Argentina buscaba un proveedor alternativo, pero que todavía no se había encontrado ninguna solución cuando se publicó el artículo. La cobertura no estableció que Safran, Task Aerospace ni ningún otro proveedor entregara finalmente una solución.
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