بُنيت هياكل «تيجاس» في الهند. ومحركات GE هي التي تحدد ساعة التسليم.

كان يمكن تصنيع الهيكل الجوي في الهند. أما تاريخ التسليم فظل معتمدًا على محرك تصنعه GE.

في 10 فبراير 2025، أفادت رويترز بأن الهند كانت تتوقع تسليمات مستقرة لطائرتها القتالية الخفيفة «تيجاس» في السنة المالية التي تبدأ في أبريل، وذلك بعد تأخير مرتبط بالمحرك دام نحو 12 شهرًا. وتُصنَّع الطائرة بواسطة شركة «هندوستان أيرونوتيكس ليمتد»، أو HAL، وتستخدم محركًا من «GE Aerospace». وقال سكرتير إنتاج الدفاع الهندي سانجيف كومار إن HAL ستكون لديها القدرة على تسليم 16 إلى 24 طائرة إذا استقرت تسليمات المحركات.

كان ذلك توقعًا، لا سجلًا لتسليمات مكتملة. وقد ذكرت رويترز أن تسليمات المحركات كان من المقرر أن تبدأ في مارس 2024. وعزت مصادر في وزارة الدفاع الهندية الاضطراب اللاحق إلى قيود في سلسلة الإمداد واجهتها GE. وكان قد سُلِّم بالفعل أكثر من 65 محركًا بحلول نهاية عام 2023، لكن التسليمات الجديدة اللازمة لدورة الإنتاج التالية لم تصل وفق الجدول المتوقع.

التمييز بين الطائرة ومحركها أساسي. فـ«تيجاس» مقاتلة من تصميم هندي وإنتاج هندي، لكن محرك F404 مكوّن أمريكي. ولذلك كان الزبون يسيطر إلى حد كبير على المنصة الظاهرة، بينما يعتمد على مورد أجنبي في جزء لا يمكن اعتباره ملحقًا متأخرًا. والطائرة التي لا يكون محركها المعتمد متوافرًا ليست مقاتلة شبه مكتملة بأي معنى مفيد للتسليم.

جاء هذا التأخير فيما كان سلاح الجو الهندي يحاول زيادة قوته المقاتلة. وقدّرت رويترز القوة عند 31 سربًا مقابل هدف يبلغ 42. وهذا الرقم حقيقة منفصلة تتعلق ببنية القوة. ولا يقول التقرير إن تأخير GE تسبب في الفجوة كاملة، وسيكون من الخطأ تحويل الرقمين إلى حساب واحد. لقد جعل النقص التوقيت أكثر أهمية، لكنه لم يثبت أن أي سرب بعينه فقد عملية بسبب إمدادات المحرك.

وقال كومار إن خط الإنتاج قد استقر لدى كل من HAL وGE. وأضاف أيضًا أن الهند تعمل مع شريكها الأمريكي على تبسيط الإمداد خلال 2025-26 وما بعدها. وتعكس تعليقاته توقعًا بشأن السنة المالية التالية. ولا تثبت أن التراكم المتأخر كان قد أزيل عند حديثه.

يساعد السجل اللاحق المتأيد على تحديد المشكلة من دون إلغاء هذا القيد. فقد ذكرت صحيفة The Hindu في 26 مارس 2025 أن GE أعلنت تسليم أول محرك من أصل 99 محركًا من طراز F404-IN20 طلبت ضمن برنامج Mk1A. ونقلت عن وارن ماكدونالد من GE قوله إن طلب 2021 تطلب من الشركة إعادة تشغيل خط إنتاج كان خامدًا لمدة خمس سنوات وإعادة تنشيط سلسلة الإمداد الخاصة بها. وهذا التفسير مفيد بوصفه سياقًا لبرنامج المحركات المتأخر، لكنه لا يحول تفسير الشركة إلى دليل على أن كل تأخير كان له سبب واحد.

كما لا يثبت السجل عدد طائرات «تيجاس» التي كانت مكتملة ماديًا، أو عدد الطائرات التي كانت تنتظر المحركات، أو ما هي خيارات الدفع البديلة المتاحة تقنيًا. وكانت القدرة المبلغ عنها على تسليم 16 إلى 24 طائرة مشروطة باستقرار الإمداد. ولم تكن إجمالي تسليمات مؤكدة. ولا يوجد هنا أيضًا أي دليل على أن سربًا منتشرًا قد شُلّ، أو أن طلعة قتالية أُلغيت، أو أن هناك فشلًا في تصميم الطائرة.

لذلك فالقضية أضيق من الادعاء المألوف بأن الإنتاج المحلي يعني الاستقلال. فهو لا يعني ذلك. فالأسلحة المعقدة تُجمَّع من أنظمة صُنعت في إطار سلطات وطنية وعقود وجداول إنتاج مختلفة. ويمكن للتصنيع المحلي أن يقصر بعض سلاسل الإمداد، لكنه يظل يترك مكونًا مستوردًا واحدًا قادرًا على تحديد وتيرة الطائرة المكتملة.

لم تفقد الهند السيطرة على «تيجاس» لأن GE زوّدتها بمحرك. لكنها كشفت مع ذلك حدًا لما يمكن أن يضمنه الإنتاج المحلي. فقد أظهر تقرير فبراير برنامجًا ظل إنتاجه الموعود مشروطًا بخط محركات أجنبي. وهذا قيد على التسليم، لا دليل على فشل كامل للبرنامج، ولا دليل على أثر في ساحة المعركة.