Venezuela era la propietaria de los F-16. Estados Unidos poseía las piezas de repuesto.

Las restricciones estadounidenses redujeron el apoyo a la flota de cazas de Venezuela, empujando a Caracas hacia alternativas rusas y chinas. La política no hizo desaparecer todos los F-16. Atacó la disponibilidad futura de la flota a través de repuestos, mantenimiento y reposición.

La propiedad de una aeronave es visible en un desfile. La dependencia de su sostenimiento se hace visible, avión inmovilizado tras avión inmovilizado.

El activo evidente es el que el comprador puede fotografiar. La dependencia decisiva suele ser el personal de mantenimiento, las herramientas de diagnóstico, las autorizaciones de reparación, el acceso de los contratistas, los pagos y el flujo de piezas de repuesto ordinarias. Así es como la posesión de la aeronave, el vehículo o el arma se trata como prueba de una capacidad utilizable. Ese es el punto de control que se oculta tras el hecho destacado por el titular: Venezuela era la propietaria de los F-16.

Nadie tiene que cancelar el trato. Una licencia puede demorarse, una entrega puede aplazarse, un banco puede negarse o una autorización técnica puede seguir en revisión. Cualquiera de esas circunstancias puede reducir la disponibilidad mes a mes hasta que un inventario impresionante se convierta en una línea de equipos en tierra. El lenguaje cortés no hace cortés la brecha operativa. Para Venezuela, la advertencia queda recogida por lo que siguió: Estados Unidos era la propietaria de las piezas de repuesto.

Hacer cada reparación en casa sería un derroche. Parte del apoyo extranjero tiene sentido. El error es permitir que un único contratista, herramienta o autorización inaccesible determine si toda la flota vuela. Esa distinción importa aquí: Estados Unidos era la propietaria de las piezas de repuesto.

Para Venezuela, el inventario luce mejor en una fotografía que la disponibilidad.

Antes de la selección, incluya las preguntas incómodas en el expediente de contratación. ¿Qué software, manuales y equipos de prueba se entregan al contratista? ¿Con qué rapidez cae la disponibilidad de la flota cuando cesa el apoyo extranjero? ¿Qué fallos pueden diagnosticar y reparar sus propios técnicos?

Simule el fallo en un ejercicio de mesa antes de que se convierta en uno real. Suponga que la parte que tiene el control decide reducir la disponibilidad mes a mes hasta que un inventario impresionante se convierta en una línea de equipos en tierra. ¿Quién se da cuenta primero? ¿Quién tiene autoridad para activar la alternativa? ¿Cuántos días de existencias utilizables quedan? Si las respuestas requieren un nuevo comité, un nuevo presupuesto y un nuevo contrato, aún no dispone de una opción de respaldo. El ejercicio tiene en este caso un punto de partida concreto: Venezuela era la propietaria de los F-16.

Aquí es donde el equipo de contratación se gana su sueldo. Puede reservar repuestos críticos para un periodo de interrupción realista, cualificar una segunda vía de mantenimiento antes de que se cierre la primera y medir la capacidad de reparación local en lugar del número de uniformes locales. Una cláusula penal puede recuperar dinero más adelante. Estas medidas protegen ahora la capacidad operativa.

El ministerio de Finanzas también debería ver este riesgo. La resiliencia puede parecer cara porque su coste aparece en la licitación. La dependencia a menudo parece gratuita porque su coste aparece más tarde, en compras de emergencia, trabajos de rediseño, pérdida de disponibilidad y concesiones políticas. Esa diferencia contable no hace que la dependencia sea más barata. Solo oculta la factura. El hecho destacado por el titular, 'Venezuela era la propietaria de los F-16', debería reflejar esa exposición en su valoración.

Por último, pregúntese qué ocurre bajo presión. ¿Qué unidades selladas deben volver al fabricante original? ¿Cuántos meses de repuestos críticos para misiones hay almacenados en el país? ¿Puede otra empresa homologada asumir el mantenimiento? Una contingencia que nunca ha sido financiada, integrada o ensayada no es más que optimismo con un encabezado.

La prueba final para Venezuela es sencilla: ¿cuántas aeronaves, vehículos o armas pueden desplegar realmente después de seis meses sin apoyo de contratistas extranjeros? Si la respuesta honesta empieza por 'siempre que otra persona esté de acuerdo', esa condición debe figurar en la primera página de la decisión de contratación, no en un anexo que nadie lee.

Una flota en tierra sigue apareciendo en el inventario nacional. Simplemente no aparece sobre el campo de batalla cuando se la necesita. La flota que usted puede reparar es su flota. El resto es disponibilidad prestada. Esa exposición se esconde tras la afirmación de que 'Venezuela era la propietaria de los F-16'.