L’Ukraine a passé contrat pour 1 000 missiles Patriot. La plupart ne sont pas destinés à une livraison immédiate.

Les batteries Patriot défendent l’espace aérien avec des intercepteurs, pas avec des annonces. Le 8 septembre, le ministre de la Défense Yevhenii Khmara a déclaré que l’Ukraine passait contrat pour environ 1 000 missiles destinés à ce système conçu aux États-Unis, avec l’aide de ses alliés et un prêt de l’UE. Il a également indiqué que la majorité serait expédiée dans les années à venir.

Khmara a demandé aux partenaires occidentaux de libérer davantage de missiles de leurs propres stocks en échange d’améliorations de performance prévues dans les contrats avec Kyiv. C’est un arrangement de guerre concret : l’Ukraine peut signer pour une production future tandis que les alliés décident de ce qui sort aujourd’hui de leurs inventaires. Le besoin du pays n’avait rien d’abstrait. La Russie avait repris les frappes de drones et de missiles contre Kyiv après une brève pause, et des responsables ont fait état de morts dans la capitale et d’autres régions.

La même réunion a révélé la concurrence pour les financements. Khmara a déclaré qu’un déficit de financement de 27 milliards de dollars entravait l’approvisionnement en drones. Ce n’est pas le prix de l’achat de Patriot, mais cela montre pourquoi une importante commande de missiles ne règle pas le problème plus large des munitions.

La commande ouvre à Kyiv une voie vers davantage d’intercepteurs. Elle ne fait pas entrer en Ukraine les chaînes de production, les stocks alliés ni les décisions de libération. La date cruciale n’est donc pas celle de l’annonce, mais le calendrier de livraison futur que le reportage n’a pas détaillé.

Khmara a formulé cette demande lors d’une réunion du Groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, alors que la Russie reprenait des attaques presque constantes de drones et de missiles contre Kyiv après une courte interruption durant la visite de négociateurs américains pour la paix. Reuters a rapporté ce jour-là des morts dans la capitale et d’autres régions. La différence entre un contrat et un intercepteur dans un lanceur n’avait rien d’académique.

La proposition du ministre aux partenaires était aussi inhabituellement directe : libérer dès maintenant des missiles issus des stocks nationaux, en échange d’améliorations de la performance des missiles prévues dans les contrats avec Kyiv. Cet arrangement dépend de décisions prises dans les capitales alliées autant que de la production future des usines. Reuters n’a pas identifié de calendrier de livraison mois par mois, de sorte que les 1 000 missiles promis ne peuvent honnêtement être transformés en une date d’arrivée à deux ans.